聪明的拯救

　　经过顾拜旦的大力游说，希腊终于同意在雅典举行奥运会了。但举办奥运会并不简单，经费就是他们遇到的最大的问题。
　　后来不知道是谁出了一个主意，说咱们干嘛不发行一些有关奥运会的邮票呢？雅典奥组委的12个成员一开会商量，觉得这事还真成，就找到希腊政府。要说举办一届奥运会政府一点钱都不出也说不过去，于是政府就拿出了40万德拉马克（那时的希腊货币单位），交给了邮政部门。
　　邮政部门利用这笔钱，发行了一套12枚以古奥运会历史为题材的邮票，以两倍的面值出售。这是世界上第一套奥林匹克邮票，也是世界上最早的一套体育邮票。设计者颇具匠心地在邮票主图周围加上了装饰花纹，这些装饰花纹又恰恰取材于古希腊的绘画和雕塑，因而突出了邮票的历史感和民族特点。邮票发行后很快销售一空，除去成本以后，还获得了40万元的资金。
　　后来1906年为纪念现代奥运会创办十周年时，希腊再次采用这一筹款办法。1920年安特卫普奥运会时，比利时首次仿效了希腊的做法。此后，不仅奥运会主办国，其他国家也发行这类纪念邮票。冬季奥运会邮票是从1932年开始发行的。1982年世界奥林匹克集邮爱好者还专门成立了集邮协会，并选举萨马兰奇担任这个协会的主席。
　　邮票对奥运会做出了巨大的贡献，顾拜旦后来在回忆第一届奥运会的过程时说过：“奥林匹克邮票一发行，办奥运会已成定局。”于是有了“邮票挽救奥运会”这一说法。
　　与此同时，希腊政府还决定在全国发起募捐运动，修葺古代奥运会的体育场，以及再建造一些可以让运动员顺利比赛的场地，这时组委会向定居在亚历山大港的希腊企业家乔治·阿维罗夫请求帮助。阿维罗夫听说要复兴奥运会，非常感兴趣，立即给组委会提供贷款，而且还慷慨解囊承担了修复体育场所需要的费用，他的义举使他成了名垂青史的希腊民族英雄，也使奥组委解决了财政难题，利用这些经费，组委会又修建了射击场、自行车赛场、水上项目看台，新铺了主要公路的人行道，甚至还准备了焰火和汽灯。
　　阿维罗夫可以说是奥运会上出现的第一个赞助商，不知道那个时候他有没有获得什么广告效益或者商业利益，不然的话，他就应该算是现代奥运历史中第一个“官方合作伙伴”了。 

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